Erothides de Campos

Erothides de Campos nasceu na cidade de Cabreúva, interior de São Paulo em 15 de outubro de 1896. No universo da música constam várias peças com o nome Ave-Maria. Muitos célebres são as de Charles Gounoud, de Franz Schubert, Giuseppi Verdi, Bonaventura Somma, Giácomo Puccinni. O Brasil também contribuiu com a sua Ave-Maria. Não no campo clássico, mas no popular. Falamos da célebre Ave-Maria composta por Erothides de Campos, que era compositor de marchinhas, sambas, choros, pianista e tocador de vários instrumentos.

Foi professor de física e química e passou parte da sua vida na cidade de Piracicaba. Em algumas composições, Erothides costumava assinar com o pseudônimo de Jonas Neves o que induziu muitas pessoas acreditarem que esse Jonas seria outro compositor, quando na verdade era o próprio Erothides. A valsa Ave-Maria foi composta em 1924 e gravada em disco de cera por Pedro Celestino, irmão do cantor e ator Vicente Celestino. Na época não obteve consagração popular. Mas, em 1939, o cantor Augusto Calheiros, de voz afinadíssima e dono de agudos peculiares, nascido em Maceió, em 05 de junho de 1891 e falecido no Rio de Janeiro em 11 de janeiro de 1956, gravou esta valsa e tornou-a conhecida nacionalmente. Depois desta, outras ave-marias enriqueceram o cancioneiro popular brasileiro. Por exemplo: Ave-Maria no Morro, de Herivelto Martins, Ave-Maria dos Namorados, de Jair Amorim e Evaldo Gouveia e Ave-Maria Sertaneja, de Júlio Ricardo e O. de Oliveira, tão bem interpretada por Luiz Gonzaga.

Erothides de Campos foi piracicabano por escolha e vivência pois ainda menino, foi morar em Piracicaba em companhia do tio, Luis da Silveira Neves, em 1908. Desde criança, sua vocação para a música despertou a atenção dos professores e da família. Aos pais, músicos e muito pobres, não escapou o talento precoce do filho, que aos 8 anos de idade, já estudava piano com Francisca Júlia da Silva, poetisa de renome e pianista, ao mesmo tempo em que cursava escola municipal de Cabreúva. Em 1905, um padre salesiano, ouvindo falar dos dons do menino, levou-o a estudar no Liceu Coração de Jesus, em São Paulo. O seu virtuosismo na flauta, apesar da tão pouca idade, surpreendeu a todos. Mas, passando as férias em Cabreúva, em 1907, Erothides foi atacado por tifo e teve que abandonar os estudos em São Paulo.

Chegando a Piracicaba, Erothides de Campos integrou a já famosa orquestra piracicabana que se apresentava nos cines Iris e Politheama. Participou, também, da Banda União Operária. Estudou na Escola Normal - atual "Sud Mennucci". Formou-se em 1918 e foi lecionar na escola da estação de Monjolinho, em São Carlos. Conseguiu a segunda nomeação, retornando a Piracicaba onde lecionou no Grupo Escolar de Tanquinho e, depois, no de Dois Córregos. Em 1921, casou-se com Maria Benedita Germano.

De 1923 a 1932 ficou em Pirassununga, atendendo ao convite do então prefeito e futuro interventor de São Paulo, Fernando Costa. Mas voltou a Piracicaba em 1932, nomeado como professor de Química do Curso Complementar, anexo à Escola Normal.

São mais de 230 as composições de Erothides de Campos, entre peças editadas e não editadas. Usando pseudônimos, Erothides de Campos acabou sendo vítima de um grande equívoco: a sua mais famosa composição, a "Ave Maria", foi composta com o nome de Jonas Neves, na verdade parte de seu nome, Erothides Jonas Neves de Campos. Isso lhe custou a retenção, após sua morte, dos direitos autorais pela SBAT (Sociedade Brasileira de Autores Teatrais). Apenas em 1985, o jornalista Luiz Thomazi conseguiu desfazer o equívoco, permitindo, à viúva Tita, usufruir dos direitos autorais.

Erothides de Campos morreu repentinamente, em 20 de março de 1945, com 49 anos de idade, quando elaborava a capa do "Cancioneiro Escolar", com músicas suas. Faleceu tendo ao seu lado, na cabeceira de sua cama, seu grande amigo Elias de Mello Ayres.